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Montelupo F.no
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Montelupo, collocato tra il Montalbano ed il corso dell'Arno, è sin dall'antichità un importante crocevia per le comunicazioni tra l'area fiorentina, il mondo appenninico e la costa tirrenica. La sua ubicazione e la presenza di vie d'acqua contribuirono allo sviluppo di numerose attività manifatturiere, tra le quali quella della ceramica, che raggiunse grande splendore nel corso del XV e XVI secolo. L'attività è ancora viva oggi nei numerosi laboratori di ceramica artistica. Ogni anno nel mese di giugno nel corso di una Festa Internazionale della Ceramica la storia del luogo e delle sue tradizioni vive in una serie di esposizioni e manifestazioni artistiche.
 L'origine di Montelupo coincide probabilmente con la costruzione di un castello alla fine dell'Alto Medioevo. La repubblica Fiorentina, conquistando questo territorio nel 1204, ricostruì, ampliandolo, l'antico insediamento militare. Nel XIV sec. (1333-36) una nuova cinta muraria, il cui circuito è ancora visibile, sorge a proteggere l'abitato. Nella vicina località dell'Ambrogiana i Medici edificarono alla fine del '500 una grande villa posta sulla riva sinistra dell'Arno, dal secolo scorso destinata ad Ospedale Psichiatrico Giudiziario.
Una porzione del territorio compreso tra l'abitato di Pulica ed i torrenti Pesa e Virginio è stata destinata ad ospitare un Parco nel quale le presenze archeologiche si uniscono alla salvaguardia dell'ambiente. L'area di scavo della villa romana, databile tra l'80 e il 60 a.C., è al momento visibile dall'esterno o visitabile con guida previo appuntamento concordato con gli uffici del Museo.
Il Museo si articola su due grandi partizioni tematiche: l'archeologia del territorio e la storia della ceramica di Montelupo. La prima sezione presenta i risultati di oltre un ventennio di scavi e ricerche topografiche, grazie alle quali si è venuta formando a Montelupo una delle più importanti collezioni di preistoria dell'intera Toscana, ma anche una vasta documentazione dei molti siti protostorici, etruschi e romani del Medio Valdarno Fiorentino. Nei due piani superiori il museo conserva le testimonianze di scavo relative alla produzione della ceramica in Montelupo dalle origini di quest'arte (tardo XIII sec.) sino alla fine dell'età Moderna. L'esposizione inizia con le prime produzioni in maiolica arcaica, per proseguire con i manufatti risalenti al '400, i quali attestano il primato che Montelupo va acquisendo tra i centri ceramici della Toscana. La produzione, quasi esclusivamente in maiolica, si ispira allora ai prestigiosi vasi smaltati di arte valenzana, da cui si affranca progressivamente negli ultimi decenni del secolo. Una crisi che si fa sempre più grave, per divenire irreversibile verso la metà del Seicento, porta alla creazione di generi con decorazioni limitate e di minor costo. |
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